Kolefnistrefjar hafa þróast frá óskýrleika yfir í víðtæka iðnaðarupptöku í áratugi. Þrátt fyrir að kolefnisrafskaut hafi fyrst verið búið til úr kolumdufti og kolum tjöru snemma á 19. öld náðu koltrefjar verulega eftir 20. öld. Hér að neðan er þróunarferð þess:
I. Lykilþróunarstig
19. aldar stofnanir
1883: Rafgreiningarlög Faraday gera kleift að vera tæringarþolnir, leiðandi grafít rafskaut og frumufóðrur og ryðja brautina fyrir kolefnisafurðir í rafefnafræðilegum atvinnugreinum.
1876: Carl og Brush framleiddi kolefnis- og grafít rafskaut fyrir stálframleiðslu.
1895: Tilbúið grafít rafskaut Achesons merktu bylting í framleiðslu kolefnis-grafít.
Snemma til miðju 20. aldar: Tæknileg stökk
Snemma á 1900: Bandarískir vísindamenn fundu upp fenólplastefni til að gegndreypa kolefnisafurðir.
1940s–1950s: Grafítafurðir komu inn í eldflaugakerfi.
1960 - 1990: bylting og fjölbreytni
1960s–1970s: Hákerfis, kolefnis trefjar með háum styrk komu fram með aðallega og byggðri og byggðri upphaflega notaðar í geimferða og vörn.
1980s–1990s: Umsóknir stækkuðu til neysluvöru (td íþróttabúnaður).
21. öld: alls staðar nálæg ættleiðing
Post -2000, koltrefjar urðu algengir í vörum eins og símahylki og gleraugu.
II. Núverandi staða og framtíðarbraut
Áralangsframfarir hafa betrumbætt tækni, framleiðslu og forrit kolefnistrefja. Hins vegar er innlend framleiðsla enn eftir á eftir leiðtogum heimsins. Þegar kostnaður lækkar og afköst batnar, þá er þetta grundvallaratriði sem hægt er að hrygna umfangsmiklum iðnaðarkeðjum áfram að öðlast skriðþunga.
